Om du spelar online poker så är du troligen bekant med Unlawful Internet Gaming Enforcement Act (UIGEA). Detta var en proposition som gjordes av Bill Frist för ett par år sedan. Syftet var att stoppa amerikanska pokerspelare från att spela poker online. Jag ska inte gå in på alla lagstiftande komplikationer som kom med detta förslag. Anledningen till UIGEA var att man menade att gambling skadade moralen och att amerikanska dollar lämnade landet istället för att spenderas innanför landets gränser. Det är uppenbart att Bill Frist inte har en aning om vad online poker handlar om. Han har ingen insyn eller förståelse för hur pokerspelare fungerar och hur vi sköter våra bankrullar.


USA och online poker
Online poker har funnits sedan 1997. De tidiga poker rummen var enkla och små, men trots allt funktionella. Över åren har fler och fler poker rum kommit fram. Konkurrensen mellan pokerrummen började att tätna. Då poker genom tv-utrymme blir alltmer populärt, så registrerade sig också fler och fler amerikanska spelare registrerade på olika poker rum. När Chris Moneymaker 2003 vann WOSP Main Event så nådde pokerboomen sin topp. Sedan, från ingenstans kom myndigheterna och klampade in. De såg på online poker som om det vore pesten. 2006 skrev lagar som förbjöd amerikanska banker att göra transaktioner med online poker rum. Man menade att detta förstörde vårat samhälle och den amerikanska kulturen. Sedan dess har online poker spelare fått kämpa för att legalisera det spel som vi älskar här i USA.


Felaktiga Myter
Till att börja med så är pokerspelare, och i synnerhet online poker spelare inte ett gäng slöa individer som istället för att skaffa sig ett jobb sitter på poker rum dagarna i ända. De flesta av oss lever väldigt aktiva och produktiva liv utanför vår poker. Jag har vänner från pokern med yrken som doktor, lärare, elektriker och professor. När man spelar poker så möter man verkligen många olika människor. Det är väldigt få sporter där man på samma sätt tillåter dig att interagera med så många olika människor, från olika länder och med olika yrken.
Sedan har vi det här med att poker skulle skada moralen och förstöra våran ungdom. Ja, Internet består ju till 90% av pornografi, så varför skriver ingen en proposition som stoppar ungdomar från att kolla på all denna gratis porr? I USA känns detta som ett väldigt hycklande. Vad bidrar mest till moraliskt förfall? Poker eller porr?


Idén om att amerikanska pokerspelare spenderar alla deras online vinster utomlands är bara löjlig och visar återigen hur lite de som skrev UIGEA faktiskt vet om online poker rum och online poker spelare. Oavsett vilket land man bor i, så har man möjligheten att ta ut pengar och använda dem som man vill. Utanför USA har man många gånger ställen som NetTeller och FirePay som agerar som en tredje part mellan dig själv och poker rummen. Jag tycker att det är ganska självklart att en amerikansk pokerspelare inte kommer att be om att få sin check till ett annat land. När vi väl få våra checkar så spenderar vi pokerspelare pengarna där vi lever. När det gäller amerikanska pokerspelare så betyder alltså detta i USA. Personerna bakom UIGEA hade med lite, lite mer research och några konversationer med folk som driver online poker rum lärt sig en hel del vettiga saker angående hur online poker fungerar.


UIGEA blev nyligen lagt på is fram till juli 2010. Detta är ett väldigt positivt steg till att legalisera online poker i USA. Om vi helt enkelt kan reglera och skörda den $3 miljards intäktsström så kommer andra länder att se på denna modell och följa efter. Jag kan verkligen inte förstå varför USA är så emot en industri som gång på gång sagt att den är mer än villig att betala skatt. Så låt oss hoppas att 2010 blir ett bra år där vi gör framsteg närmar oss en seger i denna kamp.